Pri extrémnej hladovke môže mozog začať požierať sám seba

Existuje množstvo teórií o tom, prečo diéty nefungujú, prečo kilá nezmiznú alebo sa tak rýchlo vracajú: diéty vás unavujú. Požierajú zdravé svaly. Sú neprirodzené a nedajú sa dodržiavať celý život. Môžu byť nezdravé a oberajú telo o dôležité živiny. Môžu viesť k poruchám príjmu potravy.

V roku 2011 však skupina výskumníkov prišla z novou teóriou – diéty spôsobujú, že mozog sa pri extrémnej hladovke požiera sám.

Vedci už nejaký čas vedia, že keď telo hladuje, bunky začnú jesť kúsky seba samých. Je to proces známy ako „autofágia“ a je normálnou súčasťou životného cyklu bunky; takto ostatné bunky získavajú energiu v ťažkých časoch. Predpokladalo sa však, že mozog je za týchto podmienok voči autofágii do značnej miery odolný.

Zdá sa však, že aspoň jedna časť mozgu sa sama kanibalizuje. Je to hypotalamus, ktorý sa nachádza priamo nad mozgovým kmeňom a reguluje rôzne funkcie vrátane spánku, telesnej teploty, smädu a hladu. Vedci pracujúci s myšami zistili, že neuróny v hypotalame začali jesť vlastné organely a bielkoviny, keď zvieratá nemali dostatok potravy. Táto autofágia potom spustila sériu krokov, ktoré zahŕňali uvoľňovanie mastných kyselín, čo viedlo k uvoľneniu signálov hladu, ktoré mozgu hovorili, že je potrebné viac potravy.

Keď však výskumníci zablokovali autofágiu, zablokovali sa aj tieto signály hladu. Myši sa po nedostatku potravy stali ľahšími a štíhlejšími, jedli menej a spaľovali viac energie. Vedci píšu, že tento pohľad na metabolizmus môže viesť k vývoju lepších liečebných postupov pre obezitu a metabolický syndróm.

zdroj: smithsonianmag.com