Ako sa cítite, keď sa prechádzate lesom, sedíte na lavičke v parku, počúvate štebot vtákov, trávite čas na pláži alebo sledujete západ slnka? Je pravdepodobné, že zažijete pocit pokoja, relaxácie a pohody.
Existuje dobrý dôvod, prečo tieto zážitky v prírode vyvolávajú také pozitívne pocity. Veda podporuje to, čo mnohí ľudia vedia po stáročia: Medzi duševným zdravím a zapojením sa do nášho prirodzeného sveta existuje silné spojenie.
A je tu nový typ terapie nazývaný ekoterapia alebo prírodná terapia, ktorá sa spolieha na tento princíp, aby pomohla ľuďom vyrovnať sa s duševnými stresmi a zlepšiť kvalitu ich života.
Čo to ekoterapia je?
„Ekoterapia, tiež nazývaná prírodná terapia alebo zelená terapia, je prax pobytu v prírode na zlepšenie psychologického a fyziologického zdravia,“ vysvetľuje Valerie Smith, licencovaná hlavná sociálna pracovníčka a certifikovaná lesná sprievodkyňa.
„Ekoterapia“ je zastrešujúci pojem, ktorý zahŕňa prírodné aktivity a programy prírodnej terapie, ktorých cieľom je zlepšiť duševné a celkové zdravie. Patrí sem trávenie času vonku rôznymi spôsobmi, napríklad záhradkárčením, cvičením vonku alebo jednoducho ležaním na pláži či v parku.
Vedci často označujú ekoterapiu ako „environmentálnu terapiu“ a „liečbu pomocou zvierat“, hoci existujú aj iné typy. Napríklad sociálne a terapeutické záhradníctvo, poľnohospodárstvo, zelené cvičenie, ochrana životného prostredia a terapia divočinou sú niektoré prístupy používané na podporu duševného zdravia.
Tieto terapie sa odporúčajú takmer každému, vrátane detí a starších ľudí, a v mnohých štúdiách preukázali sľubné zistenia, najmä u ľudí s duševnými poruchami.
Aké typy ekoterapie poznáme
Existuje mnoho rôznych spôsobov, ako praktizovať ekoterapiu, v závislosti od vašej polohy, fyzických schopností a preferencií. Niektoré populárne aktivity prírodnej terapie/ekoterapie zahŕňajú:
- chôdza vonku, napríklad v parkoch, na chodníkoch atď.
- pešia turistika vrátane lesov, hôr alebo kdekoľvek inde, kde je to dostupné
- záhradkárčenie (tiež nazývané záhradnícka terapia)
- ležanie alebo chôdza po pláži alebo plávanie v mori
- „lesné kúpanie“, pri ktorom si oddýchnete v lesnom prostredí tým, že sa poobzeráte okolo seba
- bicyklovanie alebo beh vonku
- pozorovanie vtákov
- uzemnenie (chôdza naboso po zemskom povrchu)
- trávenie času vonku so zvieratami, ako sú kone alebo pes
- pozorovanie hviezd (ležanie vonku v noci a pozeranie sa na oblohu)
- piknik v tráve
- „pomoc“ prírode zbieraním odpadkov, sadením stromov, upratovaním parkov atď.
Top 7 výhod ekoterapie na zdravie
Ekoterapia pomáha znižovať stres a úzkosť
Jedným z významných prínosov ekoterapie pre duševné zdravie je jej schopnosť znižovať stres a úzkosť. Pobyt v prírodnom prostredí, ako sú lesy, parky alebo záhrady, má upokojujúci účinok na myseľ a telo. Štúdie ukázali, že pobyt v prírode môže znížiť hladinu kortizolu, hormónu spojeného so stresom, a pomôcť zmierniť príznaky úzkosti a depresie.
Ekoterapia pomáha zlepšiť náladu a šťastie
Čas strávený v prírode nám môže výrazne zlepšiť náladu a celkové šťastie. Pokojné a kľudné prostredie nachádzajúce sa v prírodnom prostredí podporuje relaxáciu a zvyšuje pocity pohody. Ekoterapeutické aktivity, ako sú prechádzky v prírode, záhradkárčenie alebo obyčajné sedenie vonku, môžu zvýšiť produkciu serotonínu, neurotransmiteru zodpovedného za reguláciu nálady a podporu šťastia.
Ekoterapia zlepšuje kognitívne funkcie
Príroda má pozitívny vplyv na kognitívne funkcie a obnovu pozornosti. Čas strávený v prirodzenom prostredí umožňuje nášmu mozgu dobiť energiu a zotaviť sa z duševnej únavy. Výskum naznačuje, že vystavenie prírode môže zlepšiť sústredenie, koncentráciu a schopnosť riešiť problémy. Zapojením sa do ekoterapie môžeme zlepšiť naše kognitívne funkcie a duševnú jasnosť.
Ekoterapia zvyšuje odolnosť a zvládanie stresu
Ekoterapia ponúka príležitosť spojiť sa s cyklami prírody a rozvíjať zmysel pre odolnosť. Schopnosť prírody prispôsobiť sa meniacim sa ročným obdobiam a výzvam nás učí cenné lekcie odolnosti a zvládania stresu. Ponorenie sa do prírody nám umožňuje pozorovať odolnosť rastlín a zvierat, poskytuje inšpiráciu a nový pohľad na našu vlastnú schopnosť prekonať nepriazeň osudu.
Ekoterapia pomáha zvýšiť sebaúctu a sebadôveru
Zapojenie sa do ekoterapeutických aktivít, ako je záhradníctvo alebo turistika, môže zvýšiť sebaúctu a sebavedomie. Plnenie úloh v prírode, ako je pestovanie rastlín alebo absolvovanie náročnej túry, nám dáva pocit úspechu a kompetencie. Príroda tiež poskytuje neposudzujúci priestor, kde môžeme slobodne skúmať a vyjadrovať sa, podporovať sebaprijatie a sebahodnotu.
Ekoterapia zlepšuje sociálne prepojenie
Príroda nám umožňuje, aby sme sa cítili navzájom prepojení, s väčším svetom a so sebou samými. Štúdia z roku 2019 zistila, že čas strávený v prírode, ako napríklad záhradkárčenie s komunitou (sused/susedka v paneláku), môže viesť k väčšej emocionálnej pohode, pretože vedie k lepšiemu pochopeniu vlastnej choroby a prispieť k zvýšenému pocitu pokoja a spolupatričnosti, ktoré zvyčajne nie sú viditeľné u ľudí trpiacich depresiou a úzkosťou.
V tejto konkrétnej štúdii účastníci zaznamenali zlepšenie nálady a prosociálnejšie správanie; väčší zmysel pre komunitu, spolupatričnosť, spoločný cieľ a zníženú izoláciu; a vítaný pocit rozptýlenia od nepríjemných myšlienok.
Okrem komunitného záhradníctva patria medzi ďalšie aktivity prírodnej terapie, ktoré môžu pomôcť znížiť osamelosť, vonkajšie cvičenie, meditácia alebo umelecké kurzy. Kempovanie s ostatnými, skupinové túry a prechádzky s kamarátom sú tiež spôsoby, ako sa sociálne spojiť a zároveň ťažiť z pozitívnych účinkov trávenia času vonku.
Ekoterapia podporuje všímavosť a uzemnenie
Príroda slúži ako silné pozadie na precvičovanie všímavosti a techník uzemnenia. Zmyslové zážitky, ktoré nám ponúka prírodné prostredie, ako je vnímanie zeme pod nohami, počúvanie zvukov vtákov či vody a pozorovanie krásy okolia, nás môžu ukotviť do prítomného okamihu. Zapojenie našich zmyslov do prírody zvyšuje všímavosť, znižuje prežúvanie a podporuje pocit pokoja a mieru.
Ako ekoterapiu praktizovať?
Či už žijete blízko pláže, vody, lesa, hôr alebo ani jedného, existujú rôzne spôsoby, ako praktizovať ekoterapiu. Tu je niekoľko nápadov na prírodnú terapiu v závislosti od vašej polohy a typov aktivít, ktoré máte najradšej:
- Vytvorte si záhradu na svojom dvore alebo sa pripojte ku komunitnej záhrade. Samotné záhradkárčenie môže byť veľmi pokojné a v mnohých ohľadoch slúži ako forma meditácie, zatiaľ čo záhradkárčenie s ostatnými je dobrý spôsob, ako sa stýkať a spoznať nových susedov. Ak počasie nie je priaznivé na pobyt vonku, skúste vnútorné ekoterapeutické projekty, ako je vnútorná bylinková záhrada.
- Strávte nejaký čas so zvieratami, vrátane domácich miláčikov. Navštívte konskú stajňu, vtáčiu rezerváciu alebo miestnu farmu alebo vezmite svojho psa na prechádzky niekam do malebného prostredia.
- Nakupujte radšej na vonkajších farmárskych trhoch ako vo veľkých supermarketoch.
- Choďte kempovať.
- Založte oheň na pláži niekde v bezpečí.
- Zacvičte si vonku - napríklad behajte/prechádzajte sa po chodníku, cvičte s vlastnou váhou v parku alebo si zabehajte po pláži.
- Vyskúšajte hodiny maľovania alebo výtvarnej výchovy vonku. Alebo si jednoducho prineste von knihu, štrikovanie či háčkovanie (čokoľvek čo robíte radi).
- Zúčastnite sa vonkajšej hodiny jogy, tai chi alebo meditácie. Tie sa často cvičia v parkoch, na plážach alebo vonku v rekreačných strediskách.
- Vyskúšajte lesné kúpanie. Nájdite si les alebo park, pohodlne si sadnite alebo ľahnite a potom precvičte všetky svoje zmysly, keď budete venovať pozornosť svojmu okoliu a vnímať daný okamih.
- Zapíšte sa do dobrodružnej terapie. Sú k dispozícii pre dospelých aj deti a zvyčajne zahŕňajú pešiu turistiku so skupinou, kempovanie, horolezectvo a iné aktivity vonku.
- Nájdite spôsoby, ako pomôcť prírode. Patrí sem recyklácia, kompostovanie a znižovanie uhlíkovej stopy jazdou do práce na bicykli alebo obmedzením jazdy autom.
Na čo si pri ekoterapii treba dávať pozor
Aj keď sa ekoterapia vo všeobecnosti považuje za bezpečnú, je potrebné zvážiť niekoľko vecí predtým, ako túto terapiu vyskúšate.
Počas prechádzky v horskom teréne (turistika) dbajte na zvýšenú opatrnosť a myslite na nepredvídateľné situácie a riziká:
- pád
- stretnutie s divou zverou
- bodnutie hmyzom
- úpal
- sezónne alergie
- kontakt s jedovatými rastlinami
- zmena počasia
Predtým, ako sa vydáte von na terapiu v prírode, zvážte nasledujúce:
- oblečte sa podľa počasia a noste vhodnú a pohodlnú obuv
- používajte opaľovací krém
- chráňte sa pred kliešťami a hmyzom nosením dlhého oblečenia a repelentu proti hmyzu, ak sa nachádzate v trávnatej alebo zalesnenej oblasti
- zabaľte si vodu a zostaňte hydratovaní
Ekoterapia ponúka množstvo výhod pre duševné zdravie tým, že využíva liečivú silu prírody. Od zníženia stresu a úzkosti až po zlepšenie nálady, zlepšenie kognitívnych funkcií a posilnenie odolnosti, trávenie času v prírode má hlboký vplyv na našu duševnú pohodu. Začlenením ekoterapeutických postupov do našich životov môžeme zažiť terapeutické účinky prírody a pestovať hlbšie spojenie s prírodným svetom okolo nás.
zdroj: everydayhealth.com, draxe.com, positivemindworks.co
